古人用天干地支进行纪年纪月纪时，同时也可以用它来对节气进行一些计算，地支对应的有时辰和生肖，这些一直沿用到今天，老百姓最常说的今年是啥年，某某的孩子属啥的，婚配时的生辰八字等都同这些有关。
天干地支
天干是：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸共十个，地支是：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，共十二个。天干和地支依次进行组合，一共可以组合成六十组，六十年一个甲子也就是这样来的。纪年时第一个是甲子，也就是甲子年，第二个是乙丑……，第十个是癸酉，第十一个是甲戌……，第六十个是癸亥，以前我们学历史时学到的甲午战争，就是发生在甲午年间的，戊戌变法就是发生在戊戌年，类似的叫法很多。六十甲子具体排序见下表:
六十甲子
一天有十二个时辰，每一个时辰对应一个地支，人们常说的辰时卯时就是这里面的，第一个是子时，大约相当于夜里十一点（二十三点）到凌晨一点。第二个是丑时，大约是晚上一点到三点，第三个是寅时，大约是晚上三点到五点，第四个是卯时，大约是早上五点到七点，第五个是辰时，大约是早上七点到九点，第六个是巳时，就是九点到十一点，第七个是午时，就是十一点到十三点，第八个是未时，就是十三点到十五点，第九个是申时，就是十五点到十七点，第十个是酉时，就是十七点到十九点，第十一个是戌时，就是十九点到二十一点，第十二个是亥时，就是二十一点到二十三点。
十二地支对应的属相是这样的，按顺序依次为：子——鼠；丑——牛；寅——虎；卯——兔；辰——龙；巳——蛇；午——马；未——羊，申——猴，酉——鸡；戌——狗；亥——猪。刚刚过去的2023年是癸卯年，在六十甲子中排第四十位，也就是兔年，2024年是农历甲辰年，在六十甲子中排第四十一位，辰对应的就是龙年。属相相同但年龄不同的人，年龄相差都是十二的倍数。
甲子年是排位中的第一个，1984年是甲子年，下一个甲子年是2044年，民间有一种说法是日历六十年后可以重新使用的原因就在于此，但是实际是不可能的，农历中关于天干地支纪年和属相只是其中的一部分。农历使用的是十九年七闰，即便是十九年中日期对应非常准，同六十的最小公倍数也是一个不小的数字了。
十二生肖图
天干地支与五行，五行是指金木水火土，也就是构成万事万物的五个基本元素，天干地支也就对应着五行，天干和地支主要是用来观察天象的。五行中的木对应的天干是甲和乙，地支是寅、卯和辰；五行中火对应的天干是丙和丁，地支是巳、午和未；五行中的土对应的天干是戊和己，地支是辰、戌、丑和未；五行中的金对应的天干是庚和辛，地支是申、酉和戌；五行中的水对应的天干是壬和癸，地支是亥、子和丑。
依据这些古人也就编制出了农历，农历并不是采用数字纪年，而是大量用十天干和十二地支进行组合，六十年一个周期，时间长了之后推算很麻烦，所以后来人们也普遍使用皇上的年号，比如贞观十一年，光绪十六年等等。总之十天干和十二地支在中华文化中的用途是非常广泛的，要真正完全弄通，是必须要下功夫的。
观天象
